Apakah karang termasuk hewan atau tumbuhan? Jenis karang. Terumbu karang. Fakta menarik tentang karang Fakta menarik karang untuk anak-anak

Polip karang atau polip laut merupakan makhluk hidup yang mungkin tidak bergerak sama sekali, dan jika bergerak maka sangat sedikit. Mereka hidup di dasar laut dalam kelompok besar, jarang menyendiri dan tidak mempunyai tulang punggung.

Anda dapat menemukan definisi yang lebih tepat tentang apa itu polip; menurut para ahli biologi, polip adalah bentuk hewan air tertentu yang berhenti pada tahap perkembangan tertentu. Dan pada tahap selanjutnya Anda mendapatkan ubur-ubur. Di antara kelas ini ada sekitar 6 ribu spesies, bahkan ada yang tidak memiliki kerangka, hanya terdiri dari protein.

Jika Anda menerjemahkan nama polip karang secara harfiah dari bahasa Latin, Anda mendapatkan nama lucu ini - hewan - bunga. Nama inilah yang menunjukkan bentuk polip itu sendiri. Semuanya benar-benar menyerupai bunga, diameternya bisa berbeda-beda, kadang mencapai diameter sekitar 60 cm, dan tingginya bisa mencapai satu meter. Polip karang dapat digunakan sebagai hiasan di akuarium, dan pembuat perhiasan juga menggunakannya untuk membuat perhiasan.

Karang tumbuh sekitar satu sentimeter per tahun jika tumbuh dalam kondisi nyaman. Mereka tumbuh di kedalaman yang sangat dalam, karena di sinilah sejumlah besar plankton hidup, dan mereka memakannya. Dan polip besar yang hidup sendiri bisa memakan ikan kecil.

Polip dapat berkembang biak dengan dua cara: yang pertama adalah larva, yang diperoleh dari perkawinan ubur-ubur, menetap di suatu tempat dan mulai tumbuh. Yang kedua adalah pembelahan polip menjadi beberapa bagian, dengan kata lain reproduksi tidak subur. Ubur-ubur muncul karena polip.

Ada jenis polip yang tidak bisa berubah menjadi ubur-ubur. Polip semacam itu membentuk terumbu karang; mereka hanya memiliki kerangka yang terdiri dari kapur.

Karena telah disebutkan sebelumnya bahwa beberapa polip tidak memiliki kerangka, anemon laut adalah salah satunya. Ia hidup sendiri dan berukuran mengesankan - sekitar satu setengah meter. Mereka menjalani gaya hidup yang tidak banyak bergerak, tetapi juga dapat hidup berdampingan dengan beberapa spesies ikan. Anemon laut yang berukuran sangat besar bahkan dapat memakan ikan berukuran sedang. Mereka dapat dengan mudah bergerak di sepanjang bagian bawah dengan meremas dan melepaskan solnya, tetapi dengan sangat lambat.

Di alam, tidak hanya polip yang tidak berubah menjadi ubur-ubur karena tidak memiliki tahapan tersebut, tetapi ada juga ubur-ubur yang tidak dapat menjadi polip.

Polip sangat penting bagi lingkungan; mereka memurnikan air laut dari partikel organik. Batu kapur karang juga dapat digunakan untuk konstruksi, namun tidak di semua negara. Polip karanglah yang berperan dalam pembentukan terumbu.

Polip karang adalah ciptaan alam yang paling menakjubkan. Ada sekitar enam ribu spesies. Mereka hidup di kedalaman dangkal - dari 20 hingga 40 meter, terutama di garis lintang tropis. Polip karang menyukai kehangatan, tetapi tidak menyukai panas. Akibat pemanasan global, beberapa spesies mulai punah, namun tempat mereka diambil alih oleh spesies lain yang lebih tangguh. Mereka hidup dalam koloni besar dan hidup sendiri. Namun dalam bentuk apa pun, polip karang sungguh indah.

Ketika polip mati, mereka meninggalkan kerangkanya, yang menambah lapisan lain pada struktur besar itu, yang pembangunannya mungkin dimulai jutaan tahun yang lalu. Inilah bagaimana pulau-pulau karang dan terumbu karang muncul, dan mungkin masih terus muncul, tumbuh, dan berkembang.

Saat Anda berada di hutan karang, Anda tersesat dalam hiruk pikuk warna dan keindahan, dalam fantasi alam yang tak terkendali ini. Inilah Gorgonia - penggemar laut. Polip karang kerawang tumbuh ke atas dan ke samping. Mereka membentuk desain dan bentuk yang sangat indah sehingga Anda dapat mengaguminya tanpa henti. Ngomong-ngomong, mereka tidak membutuhkan alas yang kokoh dan bisa dipasang di celah mana pun, atau bahkan di pasir.

Melayang di atas dasar, kami mengagumi banyaknya ikan yang berlarian di semak-semak karang. Ikan kupu-kupu, ikan kerapu kecil, ikan badut yang tanpa rasa takut menyelam ke dalam tentakel polip yang beracun, banyak ikan pembersih, ikan ahli bedah.

Tiba-tiba kami melihat sepasang anemon laut kecil (ini juga polip) mulai bergerak dengan hati-hati ke samping. Kami terkejut - anemon laut tidak bisa bergerak sendiri. Perhatikan lebih dekat - ini adalah kelomang yang memakai anemon di rumahnya. Inilah komunitas yang saling menguntungkan, simbiosis. Anemon laut melindungi udang karang dengan tentakelnya yang beracun, dan udang karang, yang bergerak di sepanjang dasar, memberi lebih banyak kesempatan kepada anemon laut untuk berburu. Namun seiring berjalannya waktu, kanker tersebut tumbuh dan rumahnya menjadi terlalu kecil untuk menampungnya. Kemudian kanker mulai mencari cangkang yang lebih cocok. Setelah menemukannya, pertama-tama dia mencobanya untuk melihat apakah rumah barunya nyaman, dan kemudian dengan hati-hati memindahkan anemon temannya (atau beberapa temannya) ke cangkang baru. Beginilah cara mereka hidup, beginilah cara mereka bepergian, saling menyediakan makanan.

Dan anemon laut yang menjalani gaya hidup tidak banyak bergerak itu berteman baik dengan ikan badut yang sama. Makhluk gesit dan berwarna cerah ini berlarian sepanjang waktu di sekitar tentakel beracun, namun tidak mengganggu ikan ini sama sekali. Namun ikan itu sendiri, dengan warnanya, berfungsi sebagai umpan bagi predator lainnya. Pemburu yang tidak curiga menyerbu ikan badut, yang langsung menghilang ke dalam semak-semak tentakel anemon laut. Tapi tentakel yang sama ini melumpuhkan pemburu. Dan sekarang ada bekal siap pakai untuk anemon laut dan umpannya.

Gua karang yang aneh berfungsi sebagai tempat perlindungan yang dapat diandalkan bagi banyak penghuni laut. Ada yang tidur di dalamnya, seperti belut moray misalnya, dan ada pula yang duduk menyergap menunggu mangsa, seperti gurita kecil ini. Dia melompat keluar dari tempat persembunyiannya untuk mencari mangsa, tetapi melihat kami dan melarikan diri.

Menyaksikan penghuni terumbu karang, Anda mulai mengerti mengapa mereka tidak takut pada kita. Ketika kapal-kapal besar membajak hamparan lautan, ketika suara baling-baling kapal terdengar bermil-mil, dan kita berdiri di samping, mengintip ke dalam kolom air dan tidak melihat apa pun di sana kecuali buih putih, kita kemudian mengatakan bahwa lautan itu kosong, ada tidak ada yang bisa dilihat di sana, dan tidak ada. Tidak ada yang menarik di lautan. Seorang pemburu berpengalaman tidak akan pernah terburu-buru melewati hutan dengan kebisingan dan kebisingan, menakuti semua hewan di area tersebut. Dia hanya akan duduk diam di tempat terpencil di atas tunggul pohon dan menunggu dengan sabar. Dan tak lama kemudian, seekor hewan yang penasaran akan tiba-tiba berlari melewatinya, dan seekor hewan lain akan berhenti untuk melihat...
Jadi kami bertindak seperti pemburu berpengalaman yang sama. Melayang dengan tenang di atas terumbu karang, kami melihat dan mengabadikan banyak hal yang tidak bisa dilihat dari permukaan laut, namun selamanya meninggalkan kesan yang tak terhapuskan dalam ingatan kami.

Polinesia. Negeri ribuan pulau, masyarakatnya ramah, keindahannya luar biasa. Keindahannya tidak hanya terestrial, tapi juga bawah air. Ini adalah Mekah sesungguhnya bagi penggemar scuba diving. Laguna yang tenang, air yang jernih, hangat, dan dunia hutan karang yang menakjubkan.

Saat Anda terjun ke dunia ajaib ini, hal pertama yang menarik perhatian Anda adalah hiruk pikuk warna. Sangat dekat dengan permukaan adalah hutan karang. Polip karang telah menciptakan kerajaan ajaib sehingga Anda akan membeku karena kagum. Mereka menggerakkan tentakelnya, dan nampaknya tumbuhan bawah air ini bergerak karena angin air. Namun tiba-tiba, seolah-olah disihir, seolah-olah atas perintah, tentakel-tentakel ini menghilang dan kini di depan kami hanyalah hamparan karang di dasar laguna.

Dan setelah beberapa saat mereka muncul kembali. Dan lagi-lagi tentakel tebal itu bergoyang dan ikan badut berlarian di antara mereka, bersembunyi jika ada kecurigaan akan bahaya. Ikan menarik ini hidup di antara tentakel polip karang. Tapi tentakel polip itu menyengat. Tapi begitulah cara mereka hidup bersama. Polip melindungi ikan, dan sebagai imbalannya mereka mendapatkan sisa-sisa dari meja ikan.

Saat berlayar melintasi hutan karang, Anda tak henti-hentinya terkesima dan mengagumi kecerdikan alam. Dan tanpa sadar Anda memikirkan fakta bahwa alam menciptakan keindahan ini bukan ribuan, bukan ratusan ribu, tetapi jutaan tahun. Lagi pula, tidak semuanya menjadi begitu indah di sini. Koloni polip karang lahir dan mati. Dan setiap generasi yang mati akan meletakkan lapisan baru di atas generasi sebelumnya. Dan berapa ribu tahun yang dibutuhkan hingga pulau-pulau dan atol-atol indah muncul dan muncul di atas air hingga Great Barrier Reef muncul!

Hutan karang yang aneh, gua, dan gua perlahan mengapung di bawah. Dari mana-mana, ribuan mata memperhatikan kami, terkadang dengan waspada, terkadang dengan rasa ingin tahu. Di mana-mana - di atas, di bawah, di semua sisi, kita dikelilingi oleh penghuni asrama karang yang tak terhitung jumlahnya ini. Di sini seekor lionfish cantik berenang lewat sambil menggerakkan siripnya dengan malas. Dia benar-benar cantik - ini adalah fakta yang tak terbantahkan. Namun faktanya Anda harus menjauhi keindahan ini. Lionfish adalah salah satu ikan paling berbahaya. Siripnya beracun. Dan racunnya sangat berbahaya sehingga jika seseorang menemukan salah satu duri siripnya saja, dia akan menerima kejutan yang sangat menyakitkan, setelah itu kematian dapat terjadi.

Kami mengitari batu kecil. Dan di bawahnya ada gua kecil yang kuno. Dan di gua ini, setelah berburu malam dan makan enak, seekor belut moray beristirahat. Dia sepertinya mengunyah sepanjang waktu. Tapi tidak, predator ini sedang tidur. Dan ia menggerakkan rahangnya karena ia bernapas seperti itu - ia menggerakkan air melalui insangnya. Tapi dia tidak menutup rahangnya. Ada “jam sanitasi” di mulutnya. Udang pembersih tanpa rasa takut berlarian di sekitar mulut belut moray, mengambil sisa makanan. Pekerjaan ini tidak mudah. Tapi ada lebih dari cukup orang yang menginginkannya. Inilah ikan-ikan pembersih yang berlarian di pinggir lapangan. Benar, karena mulutnya sudah ditempati kompetitor, mereka mengolah belut moray dari luar.

Secara umum, mereka sangat menarik untuk ditonton. Terkadang ikan-ikan besar sendiri berenang di sini untuk dijaga. Mereka melebarkan siripnya, membuka insangnya, dan membuka mulutnya, sehingga menunjukkan ikan pembersih yang ingin dibersihkan. Dan ikan kecil itu mulai bekerja dengan penuh semangat. Dan ketika ikan besar memutuskan bahwa semuanya baik-baik saja, ia menutup mulutnya dengan tajam selama beberapa detik, lalu membukanya dan melepaskan petugas kecil dari sana.

Inilah pemandangan menarik lainnya. Orang-orang yang berpengalaman mengatakan bahwa kita beruntung telah menemukan keindahan seperti itu. Biasanya belut moray berbaring di tempat perlindungannya, di gua karang, sendirian. Dan di sini ada dua orang sekaligus, dalam pelukan, dan salah satunya bermotif macan tutul.

Mereka tidak mengganggu pasangan yang penuh kasih itu dan bergegas pergi. Namun hutan karang, negara fantastis yang dibangun selama jutaan tahun oleh polip karang kecil, tidak bisa dilepaskan begitu saja.
Bagaimana mungkin seseorang tidak memotret “kerja sama yang saling menguntungkan” ini – ikan yang lebih bersih membersihkan cangkang penyu? Mereka tidak mengizinkan kami mendekat, namun fakta kerja sama ini tertangkap oleh kamera kami.

Namun, tentu saja, karakter terpenting dalam foto kami adalah karangnya. Kecantikan mereka yang luar biasa dan tak terkendali sungguh memesona. Ini adalah nama yang murni subyektif - mungkin tidak terlalu merdu - "polip karang". Namun bahkan jika Anda melihat dengan mata kepala sendiri apa yang telah diciptakan oleh para pembangun kecil ini selama jutaan tahun, tidak ada bedanya apa sebutannya. Karena ini adalah keajaiban yang nyata!

Jika Anda pernah menyelam ke kedalaman laut, Anda mungkin pernah melihat karang terang dengan bentuk yang aneh di sana. Mereka terlihat seperti semak hidup yang indah dengan banyak cabang yang tidak akan Anda temukan di taman biasa.

Apakah karang termasuk hewan atau tumbuhan? Pikiran ini muncul pertama kali ketika Anda menjumpai keajaiban laut ini. Untuk waktu yang lama, para ilmuwan tidak dapat memahami jenis organisme apa yang termasuk dalam karang. Baru pada tahun 1982 seorang peneliti Perancis membuktikan bahwa ini bukanlah tumbuhan laut.

Basis karang

Mereka terdiri dari organisme yang sangat kecil yang disebut polip. Ini adalah kelas invertebrata coelenterate yang dapat hidup berkoloni atau sendirian. Saat ini ada sekitar 6.000 spesies.

Organisme multiseluler ini telah muncul sejak zaman mamut purba. Mereka hanya memiliki satu rongga - usus, yang dengannya makanan dicerna. Oleh karena itu nama mereka - coelenterata. Oleh karena itu, tidak ada perselisihan mengenai apakah karang termasuk hewan atau tumbuhan. Polip dapat memiliki ukuran berbeda - dari satu milimeter hingga beberapa sentimeter.

Ada juga yang berukuran besar - diameter setengah meter. Ini termasuk perwakilan dari spesies madrepore. Dari sekian banyak polip muncul satu organisme besar yang menyerupai semak besar, menarik perhatian para penyelam.

Struktur polip dan nutrisi

Bentuknya cukup primitif dan menyerupai silinder dengan tentakel. Beberapa polip memiliki kerangka yang terbuat dari kalsium. Tidak semua polip bisa bergerak di sepanjang dasar laut. Hanya tentakelnya yang membengkok, membantu mendapatkan makanan. Bagaimana ini bisa terjadi? Tentakel karang menarik ikan-ikan kecil dan udang ke dalam jaringnya.

Di dalam rongga usus, polip memiliki silia yang menghasilkan aliran air. Berkat itu, oksigen dan makanan masuk ke dalam tubuh. Kami berharap kami telah menjawab pertanyaan apakah karang termasuk hewan atau tumbuhan.

Dimensi dan bentuk

Keanekaragaman organisme hidup yang menakjubkan tidak mengenal batas. Terumbu karang terkecil bisa mencapai panjang beberapa sentimeter, yang terbesar mencapai ketinggian lebih dari 5 meter! Bentuknya bisa sangat beragam: berupa ranting, pengait melengkung, tong, bulu, atau bahkan dalam bentuk barang rumah tangga.

Ada juga karang yang lebih kompleks yang bentuknya menyerupai kipas, burung, atau binatang. Beberapa koloni tumbuh ke atas, yang lain lebih luas. Seringkali mereka terlihat seperti karpet berwarna-warni yang terbentang. Jenis karang apa yang ada di sana? Warnanya sangat berbeda - corak merah, hitam, merah muda, hijau. Karang berwarna biru dan ungu cukup langka.

Keunikan polip karang adalah hanya ditemukan di perairan tropis dan subtropis. Beberapa spesies hidup di laut kutub di utara. Misalnya Gersemia. Hal penting lainnya adalah semua karang hidup terutama di perairan yang asin dan bersih.

Banyak jenis karang lebih suka hidup di kedalaman dangkal yang cukup terang di siang hari. Hal ini disebabkan organisme hidup ini hidup bekerjasama dengan alga yang membutuhkan cahaya untuk fotosintesis. Jenis karang apa yang ada di sana? Yang paling terkenal adalah porite, berbentuk jamur, dan berwarna hitam. Ada sekitar 400 spesies karang di Great Barrier Reef saja!

Polip dalam

Ini termasuk karang melengkung yang disebut bathypates. Mereka dapat ditemukan di kedalaman lebih dari 8000 meter! Koloni hanya muncul di bagian bawah zat padat. Juga habitat yang sangat baik bagi mereka adalah kapal yang tenggelam, pesawat terbang, dan bangunan bawah air.

Karang laut dalam lebih menyukai gaya hidup sesil. Beberapa di antaranya dapat bergerak di sepanjang dasar laut, namun sangat lambat. Meskipun struktur karangnya primitif, mereka memiliki ritme biologis yang kompleks.

Paling sering, organisme yang tidak biasa ini berperilaku aktif di malam hari. Karang mengeluarkan tentakelnya seperti jaring dan menunggu makanan. Saat fajar menyingsing, polip menyusut dan lebih memilih istirahat.

Perbanyakan karang

Para ilmuwan percaya bahwa organisme laut ini dapat berkembang biak baik secara vegetatif maupun seksual. Kemampuannya luar biasa bukan? Vegetatif terdiri dari fragmentasi dan kemudian pemisahan “anak” dari polip induk.

Biasanya, karang membentuk “piring” kecil di kakinya, yang kemudian terlepas dan berakar di dasar tanah laut. Metode seksual menunjukkan bahwa karang tersebut harus jantan dan betina. Hal ini tidak terjadi pada semua polip. Reproduksi dalam hal ini terjadi sebagai berikut: pada saat pembuahan, sperma menembus rongga lambung. Kemudian mereka keluar dan menemukan diri mereka berada di area mulut polip betina.

Pembelahan sel terjadi secara tradisional. Sebagai hasil perkembangan embrio, terbentuklah larva kecil, yang kemudian berenang bebas di air. Informasi tersebut seharusnya menghilangkan keraguan di antara orang-orang yang masih belum menemukan jawaban jelas atas pertanyaan apakah karang termasuk hewan atau tumbuhan.

Sedikit tentang manfaatnya

Karang memanjakan mata dengan penampilannya yang tidak biasa, tetapi ini bukan satu-satunya keuntungan mereka. Padahal, mereka adalah pembangun ekosistem laut. Apalagi mereka mengaturnya tanpa keributan yang tidak perlu. Dengan membentuk koloni, mereka menjadi tempat berlindung bagi berbagai biota laut, seperti belut, ikan pari, bintang laut, dan berbagai jenis ikan.

Para pembuat perhiasan mengklaim bahwa polip laut adalah bahan yang sangat baik untuk membuat berbagai produk. Diketahui bahwa pada zaman dahulu kalung karang digantungkan di leher anak kecil untuk mendorong pertumbuhan gigi yang lebih baik. Hadiah laut juga diyakini membantu dalam situasi sulit. Oleh karena itu, mereka digunakan sebagai jimat yang dapat melindungi dari mata jahat dan memberi kekuatan dalam situasi sulit. Tabib tradisional percaya bahwa karang mengatur metabolisme, memiliki efek menguntungkan pada sistem kardiovaskular, dan meningkatkan daya ingat.

Sebagai kesimpulan, saya ingin mencatat bahwa karang termasuk dalam dunia binatang dan Anda dapat menceritakan banyak hal menarik tentangnya.

Pujian tradisional, khususnya di negara-negara Timur, “bibir seperti karang” berhasil menyampaikan ciri utama karang – warna merah-merah muda yang cerah dan kaya. Namun, dalam konteks ini, yang disebut karang “mulia” biasanya disebutkan. Padahal, bahan hias ini hadir dalam 350 warna. Baca artikel kami untuk mengetahui fakta tidak biasa tentang karang dan segala sesuatu yang berhubungan dengannya.

Apakah karang termasuk batu?

Mereka biasanya mengatakan hal itu saja, lupa bahwa karang pada dasarnya adalah partikel kerangka fosil polip karang. Hewan mikroskopis ini, bersama dengan alga yang mengekstraksi kapur dari air laut, membentuk seluruh pulau dan pegunungan.

Tentu saja, mereka membutuhkan landasan, itulah sebabnya terumbu karang biasanya muncul di lokasi gunung berapi bawah laut yang sudah punah atau tonjolan dasar laut.

Mikroorganisme hanya dapat hidup pada kedalaman tertentu (rata-rata sekitar 50 m) dan pada suhu minimal 20 derajat Celcius. Itu sebabnya mereka hanya ditemukan di laut tropis, subtropis dan khatulistiwa.

Jenis formasi karang yang paling umum adalah atol, pulau-pulau yang berbentuk cincin tertutup atau terbuka.

Fakta teratas tentang karang

Banyak orang yang tidak menyangka bahwa batu hias ini tidak hanya digunakan sebagai sumber bahan perhiasan koral saja. Polip yang menjadi fosil memiliki banyak kegunaan pertanian yang berbeda.

Karang hitam, putih mutiara, dan merah yang paling berharga digunakan dalam industri perhiasan. Perlu dicatat bahwa permintaan yang besar menimbulkan lebih banyak lagi barang palsu. Oleh karena itu, sebagian besar perhiasan yang ditawarkan di pasaran, paling banter, berbahan dasar bubuk padat dan berwarna dari puing-puing.

Sifat penyembuhan karang memungkinkan untuk digunakan dalam pengobatan (terutama praktik penyembuhan oriental) dan tata rias (pengelupasan karang).

Perkembangan aktif terumbu karang dan aktivitas ekonomi manusia telah membawa formasi geologi jenis ini ke dalam “zona risiko”. Saat ini sekitar 60% atol dan terumbu karang berada di ambang kehancuran. Hal ini juga terlihat dari perubahan warna batu.

Menariknya, polip karang adalah salah satu tumbuhan dan hewan paling purba di Bumi. Mereka diyakini muncul sekitar 450 juta tahun yang lalu.

Selain formasi bercabang biasa, terdapat koloni berbentuk bola, yang disebut karang “otak”. Nama tersebut dikaitkan dengan tekstur permukaan yang tidak biasa, mengingatkan pada lilitan otak manusia.

Anehnya, nama “karang” tidak hanya mengacu pada tumbuhan dan hewan laut, tetapi juga pada keju olahan lezat dengan udang yang diproduksi secara massal di Rusia.

Jadi, jika Anda tidak bisa mengunjungi pulau karang atau setidaknya menghiasi diri Anda dengan perhiasan karang, setidaknya Anda bisa membuat sandwich dan membayangkan diri Anda berada di laut!

Penghuni planet kita yang benar-benar menakjubkan ini menghuni perairan Samudra Dunia. Mereka memilih dasar laut sebagai “rumah” mereka. Siapa yang kita bicarakan? Tentang karang!

Banyak yang akan berkata: bagaimana hewan bisa begitu mirip dengan tumbuhan, dan apakah karang benar-benar binatang? Anehnya, ya, karang justru merupakan organisme hewan, meskipun mereka tidak mirip dengan fauna bumi pada umumnya.

Nama yang benar untuk makhluk ini adalah polip karang; terdapat sekitar 5.000 spesies di dunia. Keragaman bentuk dan warna hewan-hewan ini sungguh menakjubkan, lihat saja pleksus bermotif ini, sungguh indah sekali!

Tapi mari kita lihat karang dari sudut pandang ilmiah, karena mereka adalah hewan, mereka harus makan, bernapas, bergerak, berkembang biak... mari kita coba mencari tahu bagaimana hal ini terjadi pada mereka.

Struktur organisme bentik ini cukup primitif. Tubuh karang berbentuk silinder, di ujungnya terdapat banyak tentakel. Dalam klasifikasi ilmiah, kelas polip karang dibagi menjadi dua subkelas yaitu karang sinar enam dan karang sinar delapan.

Karang lebat ini merupakan koloni polip.

Rongga mulut tersembunyi di antara tentakel polip karang. Sistem pencernaan hewan ini diwakili oleh “mulut”, faring dan rongga usus buta. Di dalam "usus" polip terdapat silia khusus, berkat proses vital seluruh organisme yang dilakukan.

Silia yang sama ini menciptakan aliran air yang konstan di rongga polip, dan dengan air, hewan menerima oksigen untuk bernafas, nutrisi (organisme hidup terkecil, ikan kecil dan plankton), dan juga membuang produk limbah kembali ke lingkungan. Seperti yang Anda lihat: polip karang tidak memiliki organ pernafasan khusus, organ indera atau organ ekskresi. Bagaimana dengan kemampuan bergeraknya?

Polip karang dapat bergerak, tetapi tidak terlalu aktif, sejauh struktur kerangkanya memungkinkan. Hewan ini hanya bisa sedikit menekuk tubuhnya dan juga menggerakkan tentakelnya.

Sel kelamin pada karang matang bukan di organ individu, melainkan langsung di rongga tubuh. Seperti yang Anda lihat, struktur hewan ini cukup sederhana, namun hal ini tidak menghalangi mereka untuk menjalani kehidupan seutuhnya di dasar laut.

Polip karang (bila dianggap sebagai organisme individu) adalah makhluk kecil. Satu polip tumbuh panjangnya dari beberapa milimeter hingga satu atau dua sentimeter.

Namun koloni polip sudah merupakan formasi yang cukup besar, terlihat oleh mata kita, membentuk semacam “semak” yang tumbuh di dasar tanah. Satu-satunya pengecualian, mungkin, adalah perwakilan karang madrepore; diameter tubuhnya mencapai hingga setengah meter.

Kerangka karang bersifat internal (dibentuk oleh protein khusus) dan eksternal (di atasnya diselimuti kalsium karbonat yang dikeluarkan dari tubuh polip).

Jika kita berbicara tentang koloni polip karang, maka ada yang disebut hidroskeleton - ini adalah air yang terkandung dalam rongga tubuh semua “penghuni koloni”. Melalui upaya bersama dari silia seluruh anggota koloni, air terus bersirkulasi melalui “tubuh bersama”, sehingga mempertahankan tidak hanya aktivitas vital, tetapi juga bentuk polip karang.

Karang paling sering menghuni zona hangat perairan laut, tetapi ada juga spesies tertentu yang tidak takut dengan cuaca dingin. Gersemia adalah salah satu polip yang tahan dingin. Untuk kehidupan normal, polip karang hanya membutuhkan air asin; jika desalinasi sekecil apa pun terjadi di habitatnya, hal ini sudah berdampak buruk bagi polip.

Yang terpenting, hewan ini suka hidup di air yang jernih dan bersih. Kedalaman habitat umumnya dangkal. Karang lebih menyukai pencahayaan yang baik, yang pasokannya terbatas pada kedalaman yang sangat dalam. Tetapi beberapa spesies memanjat ke kedalaman yang sangat dalam (misalnya, batipat hidup di ketinggian 8000 meter dari permukaan air!).

Polip karang tumbuh sangat lambat, kecepatan rata-rata: 1 hingga 3 sentimeter per tahun. Ratusan bahkan ribuan tahun berlalu sebelum terumbu karang dan bahkan seluruh pulau karang, yang disebut atol, terbentuk di dasar laut. Omong-omong, baru-baru ini para ilmuwan berusia 4000 tahun! Ini adalah organisme yang berumur panjang di planet kita; para peneliti belum pernah melihat organisme lain yang seperti ini.

Untuk berkembang biak, polip karang menggunakan dua cara: vegetatif dan seksual. Dalam kasus pertama, muncul tunas “anak perempuan” dari individu induk, yang seiring waktu berubah menjadi organisme mandiri. Reproduksi seksual terjadi pada musim tertentu dan hanya... pada saat bulan purnama. Dan tidak ada mistisisme dalam hal ini, tetapi hanya fisika murni, karena pada saat bulan purnama terjadi pasang surut terkuat di lautan, yang berarti peluang penyebaran sel benih jauh lebih besar.

Karang adalah organisme yang berharga, dan bukan hanya karena digunakan untuk membuat perhiasan mahal dan barang-barang dekoratif. Koloni karang membentuk keseluruhan ekosistem tempat banyak hewan laut hidup dan berkembang biak.

“Raksasa karang” paling terkenal di dunia adalah formasi di lepas pantai Australia yang disebut Great Barrier Reef, panjangnya 2.500 kilometer!

Jika Anda menemukan kesalahan, silakan sorot sepotong teks dan klik Ctrl+Masuk.