Pisac Ransom Riggs: biografija, popis knjiga i recenzije čitatelja. Ransom Riggs, "Dom za neobičnu djecu" Knjižnica duša Ransom Riggs. Nema izlaza iz Kuće osebujne djece, puna verzija knjižnice duša

Čije su prve knjige nevjerojatno brzo postale bestseleri.

Biografija. Početak kreativnog puta

Ransom Riggs pisac je u usponu sa samo nekoliko knjiga. Stoga njegova biografija nije prepuna zanimljivih činjenica. Podaci o piscu vrlo su oskudni. Podrijetlom je iz Marylanda. Autor budućeg bestselera o čudnoj djeci rođen je 26. studenog 1979. u obitelji farmera. U dobi od 5 godina Ransom Riggs želio je raditi na farmi jer je sanjao da vozi traktor.

Obitelj se zatim preselila na Floridu. Nastanili su se u zaleđu, gdje je bilo mnogo farmi sa starijim ljudima, ali malo djece. Interneta u kući nije bilo, kabelska televizija je prikazivala samo 12 kanala, pa je mladi Ransom većinu vremena bio prepušten sam sebi. Tada je počeo pisati svoje prve priče. Zatim je razvio još jedan hobi - snimanje. Dugo se nije mogao odlučiti koju od ovih omiljenih aktivnosti odabrati za svoju profesionalnu djelatnost. Kino je pobijedilo. Riggs se preselio u Los Angeles kako bi pohađao filmsku školu na Sveučilištu Južne Kalifornije. Potrošio je puno vremena i novca na svoju strast prema kinu, ali ne žali zbog toga.

Na stranici posvećenoj piscu objasnio je što trenutno radi i što planira raditi u bliskoj budućnosti.

Sada mu je pisanje na prvom mjestu. Riggs Ransom, čije su knjige odmah postale bestseleri, piše svoju poznatu seriju romana o životima neobične djece. Također nastavlja raditi na nefikcijskim knjigama o Sherlocku Holmesu i njegovim metodama rješavanja zločina.

Ransom Riggs nije ostavio po strani kino. Piše scenarije za filmove i režira kratke filmove.

Još jedan hobi pisca je pisanje za blog, gdje piše kolumnu "Čudna geografija". Ovdje možete vidjeti fotografije koje je objavio i pročitati o putovanjima pisca. Mnoga mjesta koja je vidio dala su mu hranu za pisanje knjiga, zahvaljujući kojima je Riggs Rensome postao toliko popularan.

"Dom za neobičnu djecu" - roman koji je autoru dao slavu

Ova knjiga nastala je zahvaljujući autorovoj strasti prema starim fotografijama. Skupljao ih je nekoliko godina po buvljacima i ubrzo postao vlasnikom impresivne kolekcije fotografija od kojih su mnoge bile jezive. Upravo je njegov urednik došao na ideju da pomoću njih napiše knjigu.

Riggs Ransom, čiji je Dom za neobičnu djecu brzo stekao popularnost, realizirao je ideju fotografijama 2011. godine. Stare fotografije postale su izvrsne ilustracije za roman. Uspjeh je nadmašio sva očekivanja - knjiga je postala bestseler.

Prema zapletu romana, Jacobu Portmanu njegov je djed više puta ispričao o prekrasnom vremenu koje je proveo u pansionu na jednom od velških otoka. Njegove su priče bile toliko nevjerojatne da ih je dječak smatrao fikcijom. Kako bi dokazao da su njegove priče istinite, njegov djed je Jacobu pokazao fotografije "čudne" djece. Tako je nazvao djecu sirotišta.

Kad je Jacob napunio 16 godina, njegov djed je ubijen. Pronađen je u šumi u blizini svoje kuće s razderotinama po tijelu. Svi su zaključili da je uzrok smrti napad divlje životinje. Po savjetu psihijatra, zabrinuti za stanje tinejdžera, Jacob i njegov otac odlaze na otok gdje je mladićev djed proveo djetinjstvo. Internat stvarno postoji. Ali glavni lik nalazi samo ruševine - kuća je uništena bombom tijekom rata. Dok je Jacob istraživao ruševine sirotišta, vidio je djecu čije mu je fotografije djed pokazao. Pokušavajući ih sustići, mladić upada u vremensku omču i nađe se u 1940. godini.

"Bijeg iz doma neobične djece" - nastavak hvaljenog bestselera

Godine 2014. objavljen je drugi dio avantura Jacoba i njegovih prijatelja. Ona govori o tome kako su djeca koja su napustila svoj internat otišla u London u potragu za mentorima koje su otele kreature i praznine. Djeca moraju pronaći barem jednu od njih kako bi mogla pomoći svom učitelju Sapsanu da vrati svoj prijašnji izgled. Situacija je komplicirana činjenicom da su oni sami traženi, a London, gdje toliko žele doći, podložan je intenzivnom neprijateljskom bombardiranju.

Ransom Riggs "Svod duša" - kraj priče o neobičnoj djeci

Drugi dio pustolovina mladog Jacoba i njegovih prijatelja, koji su pokušavali pronaći svoje ymbryne, završio je tako što su djeca jedva pobjegla iz zamke koju su postavila stvorenja. Malo ih je uspjelo pobjeći. Sada moraju osloboditi ne samo svoje mentore, već i svoje prijatelje. Moraju požuriti jer neprijateljska snaga raste. Čudna djeca koju je zarobio neprijatelj u velikoj su opasnosti - stvorenja su naučila uzeti njihove duše.

Riggs Ransom predstavio je "Dom za neobičnu djecu" (knjiga 3) svojoj publici čitatelja u jesen 2015. Dostupno je za kupnju u zemljama engleskog govornog područja. Ruski čitatelji mogu se upoznati s prijevodom romana na specijaliziranim stranicama posvećenim knjigama. Za što još tako izvanredan pisac kao što je Riggs Ransom može imati dovoljno mašte?

“Dom za neobičnu djecu” (knjiga 3) obećava ponovno biti među bestselerima. Još nije poznato kada će ruski čitatelji moći kupiti novi roman.

Ekranizacija piščevih djela

Slavni redatelj i animator postao je jedan od vatrenih obožavatelja Riggsovih knjiga. Roman “Dom za čudnu djecu” koji ga je inspirirao da snimi film je u završnoj fazi snimanja i izlazi 25. prosinca 2016. godine. Jacoba Portmana glumit će mladi glumac Asa Butterfield, gledateljima poznat iz filmova “Enderova igra” i “Vremenumac”. U filmu možete vidjeti Samuela L. Jacksona i Evu Green.

Niti jedan Burtonov film gledatelja nije ostavio ravnodušnim pa se možemo nadati da ekranizacija bestselera Ransoma Riggsa neće biti ništa manje uzbudljiva od samog romana.

Ransom Riggs

Knjižnica duša

Posvećeno mojoj majci

Na krajeve zemlje, dubine mora,

beznađe stoljeća, sve si izabrao.

E. M. Forster

Rječnik čudnih pojmova

STRANGE - Tajni ogranak ljudskih bića ili životinja koji su blagoslovljeni - ili prokleti - nadnaravnim osobinama. U davna vremena bili su poštovani, ali kasnije su počeli izazivati strah kod drugih i bili su progonjeni. U današnje vrijeme, čudni ljudi su društveni izopćenici koji pokušavaju ne privući pozornost na sebe.

PETLJA - ograničeno područje gdje se isti dan ponavlja u nedogled. Petlje stvaraju i održavaju imbrine kao utočišta za svoje čudne osobe, koje su u stalnoj opasnosti u običnom svijetu. Petlje na neodređeno vrijeme odgađaju proces starenja svojih stanovnika. No, stanovnici petlji nipošto nisu besmrtni. Vrijeme provedeno u petlji predstavlja neprestano akumulirajući dug koji se mora otplatiti brzim starenjem ako ostanu izvan petlje dulje od određenog vremenskog razdoblja.

YMBRYNE su matrijarsi svijeta čudnih stvorenja, sposobnih mijenjati svoj fizički izgled. Po volji se mogu pretvarati u ptice, manipulirati vremenom, a povjerena im je zaštita neobične djece. Na drevnom jeziku, riječ ymbryne (izgovara se imm-brinn) znači "okret" ili "preokret".

HOLLOWS su čudovišna, nekad čudna stvorenja koja gladuju za dušama svojih nekadašnjih suplemena. Njihova mršava tijela nalikuju leševima, ali imaju mišićave čeljusti koje skrivaju snažne jezike nalik pipcima. Utoliko su opasniji jer su nevidljivi svima osim nekim čudnim ljudima. Trenutno je poznata samo jedna takva živa osoba - Jacob Portman. Njegov pokojni djed imao je istu sposobnost. Sve do nedavnih poboljšanja koja su proširila njihove mogućnosti, šupljine nisu mogle prodrijeti kroz šarke. Zato su čudni ljudi preferirali petlje kao mjesto stanovanja.

STVORENJA - praznina koja je upila dovoljan broj čudnih duša pretvara se u stvorenje koje je vidljivo svima i ne razlikuje se od normalnih ljudi, s izuzetkom jednog detalja - njegovih potpuno bijelih očiju bez zjenica. Oni su nevjerojatno inteligentni, kao i vješti manipulatori i vješti u umjetnosti stapanja s gomilom. U stanju su provesti godine infiltrirajući se u društvo normalnih i čudnih ljudi. Mogao bi biti bilo tko - trgovac na uglu, vozač autobusa na vašoj ruti, vaš psihoanalitičar. Priča o njihovoj borbi s nepoznatim ljudima je priča o ubojstvima, užasu, otmicama i drugim zločinima koji koriste praznine kao ubojice. Smisao vlastitog postojanja vide u osveti strancima i preuzimanju svog svijeta pod svoju potpunu kontrolu.

Prvo poglavlje

Čudovište je stajalo tako blizu da nas je lako moglo dohvatiti jezikom. Nije skidao pogled s nas, au njegovom smežuranom mozgu rojile su se fantazije o ubojstvu. Čak je i zrak oko njega bio naelektriziran od žeđi za našom smrću. Šupljine se rađaju sa žeđom da upijaju duše čudnih stvorenja, a mi smo stajali pred njom kao švedski stol, leđima naslonjeni na iskrivljenu telefonsku govornicu. Addison, koji bi se mogao progutati u jednom dahu, hrabro je stajao kraj mojih nogu s prijetećim podignutim repom. Emma se naslonila na moju ruku tražeći podršku. Još se nije oporavila od udarca i nije mogla zapaliti vatru svjetliju od šibice. Podzemna stanica nakon bombardiranja podsjećala je na noćni klub. Para je uz cviljenje izletjela iz puknutih cijevi, oblikujući drhtave sablasne zastore. Sa stropa su visjeli razbijeni monitori. Činilo se kao da im je neki div skrsnuo vratove. Cijelo područje, uključujući i staze, bilo je posuto razbijenim staklom, svjetlucajući u histeričnim bljeskovima crvenih svjetala za hitne slučajeve poput goleme disko kugle. Nismo imali kamo pobjeći - s jedne strane bio je zid, a s druge more razbijenog stakla. A samo dva koraka ispred nas bilo je stvorenje čiji je jedini instinkt bio da nas rastrgne. A ipak se nije pomaknuo i nije čak ni pokušao smanjiti udaljenost. Praznina se ljuljala za petama, poput pijanca ili mjesečara. Činilo se da je zarasla u pod. Njezina glava s maskom smrti klonula je, a hrpa jezika nalikovala je gnijezdu zmija koje sam eutanazirao.

JA: Uspio sam, Jacob Portman iz zaleđa Floride. Trenutačno nas taj užas - utjelovljenje noćnih mora i tame - nije htio ubiti, jer sam ga zamolio da to ne čini. Besceremonijalno sam mu naredio da mi skine jezik s vrata. "Idemo", rekao sam. "Van", rekao sam. Nisam znao da ljudska usta mogu proizvesti zvukove jezika na kojem sam to izgovorio. I – gle čuda! - upalilo je. Bijes je gorio u njegovim očima, ali tijelo mu je poslušalo moju naredbu. Nekako sam ukrotio ovo čudovište - bacio sam čini na njega. Ali usnula bića se probude i čarolije prestaju. Pogotovo ako su te čarolije bačene slučajno. Osjetio sam kako praznina divlja pod mojom mlitavom tjelesnom ljuskom.

Addison mi je njuškao nogu.

Sada će ovamo doći druga stvorenja. Hoće li nas ovo čudovište pustiti odavde?

"Razgovaraj ponovno s njim", upitala je Emma drhtavim i slomljenim glasom. - Reci joj da se gubi.

Pokušavao sam pronaći prave riječi, ali su mi izmicale.

Ne znam kako.

"Znao sam prije minute", prisjetio se Addison. - Činilo mi se da te je opsjeo demon.

Prije minutu, ove riječi su mi se samo otkotrljale s jezika prije nego što sam išta uspio razumjeti. Sada, kad sam ih pokušao ponoviti, bilo je kao da lovim ribu golim rukama. Iskliznule su čim sam ih mogao dotaknuti.

izlazi van! - viknula sam.

Zvučalo je engleski. Praznina se nije micala. Napeo sam se, pogledao u njezine oči boje tinte i ponovno pokušao.

Gubi se odavde! Pusti nas na miru!

Opet engleski. Šupljina je nakrivila glavu poput zbunjenog psa, ali inače je ostala nepomična poput kipa.

Je li otišla? - upitao je Addison.

I dalje je nitko nije vidio osim mene.

"Ona je još uvijek ovdje", odgovorio sam. - Ne znam što da radim s ovim.

Osjećala sam se užasno glupo i bespomoćno. Je li moj dar stvarno tako brzo nestao?

U redu je", umiješala se Emma. - U svakom slučaju, beskorisno je išta objašnjavati praznini.

Bacivši ruku naprijed, pokušala je zapaliti plamen, ali on je odmah zašištao i ugasio se. Činilo se da ju je to potpuno oslabilo. Čvršće sam je obujmio za struk, bojeći se da će pasti.

Štedi snagu, spoji”, savjetovao ju je Addison. - Siguran sam da će nam opet biti od koristi.

Ako treba, borit ću se s njom golim rukama”, rekla je Emma. - Sada je najvažnije pronaći ostale dok ne bude prekasno.

Odmor. Činilo mi se da ih još vidim kako nestaju u dubini tunela. Horaceova je odjeća bila u potpunom neredu. Bronwyn, sa svom svojom snagom, nije bila dorasla pištoljima tih stvorenja. Enoch je bio potpuno zapanjen eksplozijom. Hugh je iskoristio kaos da izvuče Olivijine teške cipele i povuče je za sobom, jedva uspijevajući uhvatiti petu leteće djevojke. I svi su nestali nakon što su ih naoružana bića ugurala u vlak, uplakane i preplašene. Naši prijatelji su nestali zajedno s ymbrynom, spašavajući koju smo skoro umrli. A sada ih je vlak nosio kroz utrobu Londona u sudbinu goru od smrti. Prekasno je, pomislio sam. Bilo je kasno kad su Caulovi vojnici upali u ledeno skrovište gospođice Wren. Bilo je kasno te večeri kad smo zlog brata gospođice Peregrine zamijenili s našom voljenom ymbrynom. Ali sam se zakleo da ćemo pronaći naše prijatelje i našu ymbryne, bez obzira na cijenu, čak i ako pronađemo samo njihova tijela, čak i ako to znači platiti vlastitim životima.

Pa sam pomislio: negdje u ovoj treperavoj tami postoji izlaz na ulicu. Vrata, stepenice, pokretne stepenice, sve je to bilo negdje na udaljenom zidu. Ali kako doći tamo?

Makni mi se s puta! - vrisnula sam, napravivši još jedan očajnički pokušaj.

Naravno, opet engleski. Praznina je mukala poput krave, ali se nije pomaknula. Sve je bilo uzalud. Riječi su nestale.

Plan B, rekao sam prijateljima. - Budući da me ne sluša, morat ću je zaobići. Nadajmo se da će ostati tu gdje jest.

Kako ćemo to točno zaobići? - upita Emma.

Da bi se što dalje udaljio od praznine, bilo je potrebno gaziti kroz planine razbijenog stakla koje bi rasjeklo Emmine gole noge i Addisonove šape. Razmišljao sam o ovom problemu. Mogao sam pokupiti psa, ali tu je još bila Emma. Mogao sam odabrati veći komad stakla i zabiti ga u oči čudovišta. Ova me tehnika već jednom spasila. Ali da ga nisam uspio ubiti prvim udarcem, vjerojatno bi se odmah probudio, a onda bismo umrli. Jedino što je preostalo bilo je hodati uskim prolazom bez stakla između praznine i zida. Ali stvarno je bio vrlo uzak - širok ne više od stopu i pol. Čak i leđima pritisnuti o mramor, teško bismo se uspjeli provući kroz ovaj procjep. Bojao sam se da bi takva blizina praznini, ili još gore, slučajno dodirivanje, moglo razbiti krhku obamrlost koja ju je sprječavala od napada. Ali osim ove posljednje prilike, sve što smo mogli je da nam narastu krila i preletimo iznad glave čudovišta.

Knjižnica duša Ransom Riggs

(Još nema ocjena)

Naslov: Biblioteka duša

O knjizi “Biblioteka duša” Ransoma Riggsa

“Knjižnica duša” završni je dio trilogije o “Dom za neobičnu djecu” američkog pisca Ransoma Riggsa.

Ransom Riggs napisao je svoju prvu knjigu, "Dom za neobičnu djecu", 2011. godine. Ovo je bio njegov debitantski roman, ali je odmah ušao na listu bestselera i snimljen je 2016. godine. Drugi dio, “City of the Empty”, objavljen je 2014. godine. A sada je pred vama “Biblioteka duša” - treća i bez sumnje posljednja knjiga.

Ovdje je Ransom Riggs odgovorio na sva pitanja, povezao sve niti zajedno. A kad završiš s čitanjem, postaneš malo tužan - očito neće biti nastavka. Ali već smo se uspjeli zaljubiti u Jacoba Portmana, i Emmu, i psa Edisona koji govori, i čudnu djecu, i ymbrynes.

Trebate samo redom čitati trilogiju. Počevši od treće knjige, jednostavno nećete razumjeti ništa o vremenskoj omči u kojoj imbrije skrivaju djecu, ni o prazninama, ni o samim Strancima. Ako ste već pročitali prve dvije knjige, onda ćete pronaći čudan kraj čudne priče, toliko netrivijalan da ga vrijedi pročitati samo zbog ovoga.

Na početku knjige Knjižnica duša nalazi se “pojmovnik čudnih pojmova” koji će vam pomoći da osvježite pamćenje ako ste nešto zaboravili. No, podsjetimo: u prvoj knjizi Jacob, impresioniran djedovim pričama o djeci obdarenoj supermoći i čudovištima, u arhivi pronalazi neobične fotografije i odlučuje otkriti što je što.

Ove fotografije, koje je Ransom Riggs navodno kupio na buvljaku, vrhunac su trilogije. Rade na stvaranju atmosfere mističnog romana, čineći sve što se događa sablasno-stvarnim, kako bi, zapravo, i trebalo biti u vremenskoj petlji.

U prvom dijelu dugo ne znamo postoje li vremenska petlja i Dom za neobičnu djecu ili je to samo plod Jacobove mašte. Ali do sredine već shvaćamo: svijet ymbrynes i praznina je stvaran. Druga knjiga, o putovanju u "čudnu prijestolnicu svijeta", London, dinamičnija je, s više akcije nego pitanja i razmišljanja.

Ispostavilo se da je treća knjiga "fifty-fifty". Ima dovoljno radnje, mistike i zagonetki oko kojih će se čitatelj morati zagonetati. Ali glavna stvar je da zadržava istu zlokobnu, viskoznu atmosferu koju ljubitelji trilogije toliko vole. Već postoje omiljeni likovi: Jacob, Emma i arogantni pas Edison.

Knjiga počinje s trojcem koji traži svoje prijatelje i imbrije, koje su zarobila stvorenja. I na početku se događaji razvijaju linearno i sasvim predvidljivo. Ali tek prije nego što djeca dođu do kuće gospodina Benthama i upoznaju se s njegovim izumom – teleportom spojenim na vremeplov. Pokušajte pogoditi: gdje se takav uređaj može prenijeti?

Ako su vam se svidjeli The Home for Peculiar Children i City of the Empty, onda vas Library of Souls neće razočarati.

Na našoj web stranici o knjigama možete besplatno preuzeti stranicu bez registracije ili online čitati knjigu “Knjižnica duša” Ransoma Riggsa u epub, fb2, txt, rtf, pdf formatima za iPad, iPhone, Android i Kindle. Knjiga će vam pružiti puno ugodnih trenutaka i pravi užitak čitanja. Punu verziju možete kupiti od našeg partnera. Također, ovdje ćete pronaći najnovije vijesti iz književnog svijeta, naučiti biografiju svojih omiljenih autora. Za pisce početnike postoji zaseban odjeljak s korisnim savjetima i trikovima, zanimljivim člancima, zahvaljujući kojima se i sami možete okušati u književnim zanatima.

Citati iz knjige “Biblioteka duša” autora Ransoma Riggsa

Ako je dar unutra, zauvijek je.

Ono što je za jedne pakao, za druge je raj.

Vrlo je teško shvatiti da rođenom bratu nisi ništa.

Vježba ponekad znači neuspjeh, osobito u početku.

Uvijek je postojala izravna korelacija između toga koliko sam bio nervozan i koliko sam se glupo šalio.

To što sam kapitalist ne znači da sam nitkov i da imam crnu dušu.

Manipulator koji se skriva pod maskom prijatelja može predstavljati istu opasnost kao i otvoreni neprijatelj.

Ne trebaju nam njihova krila. Uzgojit ćemo svoje.

Ništa vam ne pomaže u usavršavanju novih vještina kao hitna potreba.

...život nije uvijek posut ružama, znaš...

Čista srca ne postaju gusari.

Svi mi imamo svoje demone.

Besplatno preuzmite knjigu Ransom Riggs “Knjižnica duša”.

(Fragment)

U formatu fb2: preuzimanje
U formatu rtf: preuzimanje
U formatu epub: preuzimanje
U formatu txt:

Prevedeno prema izdanju:

Riggs R. Library of Souls: The Third Novel of Miss Peregrine's Peculiar Children: A Novel / Ransom Riggs – Quirk Books, 2015. – 464 str.

* * *

Posvećeno mojoj majci

Na krajeve zemlje, dubine mora,

beznađe stoljeća, sve si izabrao.

E. M. Forster

Rječnik čudnih pojmova

STRANGE - Tajna grana ljudskih bića ili životinja koja je blagoslovljena - ili prokleta - nadnaravnim osobinama. U davna vremena bili su poštovani, ali kasnije su počeli izazivati strah kod drugih i bili su progonjeni. U današnje vrijeme, čudni ljudi su društveni izopćenici koji pokušavaju ne privući pozornost na sebe.

PETLJA je ograničeno područje gdje se isti dan beskrajno ponavlja. Petlje stvaraju i održavaju imbrine kao utočišta za svoje čudne osobe, koje su u stalnoj opasnosti u običnom svijetu. Petlje na neodređeno vrijeme odgađaju proces starenja svojih stanovnika. No, stanovnici petlji nipošto nisu besmrtni. Vrijeme provedeno u petlji predstavlja neprestano akumulirajući dug koji se mora otplatiti brzim starenjem ako ostanu izvan petlje dulje od određenog vremenskog razdoblja.

HOLLOWS su monstruozna, nekad čudna stvorenja koja gladuju za dušama svojih nekadašnjih suplemena. Njihova mršava tijela nalikuju leševima, ali imaju mišićave čeljusti koje skrivaju snažne jezike nalik pipcima. Utoliko su opasniji jer su nevidljivi svima osim nekim čudnim ljudima. Trenutno je poznata samo jedna takva živa osoba - Jacob Portman. Njegov pokojni djed imao je istu sposobnost. Sve do nedavnih poboljšanja koja su proširila njihove mogućnosti, šupljine nisu mogle prodrijeti kroz šarke. Zato su čudni ljudi preferirali petlje kao mjesto stanovanja.

Prvo poglavlje

Čudovište je stajalo tako blizu da nas je lako moglo dohvatiti jezikom. Nije skidao pogled s nas, au njegovom smežuranom mozgu rojile su se fantazije o ubojstvu. Čak je i zrak oko njega bio naelektriziran od žeđi za našom smrću. Šupljine se rađaju sa žeđom da upijaju duše čudnih stvorenja, a mi smo stajali pred njom kao švedski stol, leđima naslonjeni na iskrivljenu telefonsku govornicu. Addison, koji bi se mogao progutati u jednom dahu, hrabro je stajao kraj mojih nogu s prijetećim podignutim repom. Emma se naslonila na moju ruku tražeći podršku. Još se nije oporavila od udarca i nije mogla zapaliti vatru svjetliju od šibice. Podzemna stanica nakon bombardiranja podsjećala je na noćni klub. Para je uz cviljenje izletjela iz puknutih cijevi, oblikujući drhtave sablasne zastore. Sa stropa su visjeli razbijeni monitori. Činilo se kao da im je neki div skrsnuo vratove. Cijelo područje, uključujući i staze, bilo je posuto razbijenim staklom, svjetlucajući u histeričnim bljeskovima crvenih svjetala za hitne slučajeve poput goleme disko kugle. Nismo imali kamo pobjeći - s jedne strane bio je zid, s druge more razbijenog stakla. A samo dva koraka ispred nas bilo je stvorenje čiji je jedini instinkt bio da nas rastrgne. A ipak se nije pomaknuo i nije čak ni pokušao smanjiti udaljenost. Praznina se ljuljala za petama, poput pijanca ili mjesečara. Činilo se da je zarasla u pod. Njezina glava s maskom smrti klonula je, a hrpa jezika nalikovala je gnijezdu zmija koje sam eutanazirao.

JA: Uspio sam, Jacob Portman iz zaleđa Floride. Trenutačno nas taj užas - utjelovljenje noćnih mora i tame - nije htio ubiti, jer sam ga zamolio da to ne čini. Besceremonijalno sam mu naredio da mi skine jezik s vrata. "Idemo", rekao sam. "Van", rekao sam. Nisam znao da ljudska usta mogu proizvesti zvukove jezika na kojem sam to izgovorio. I – gle čuda! – uspjelo je. Bijes je gorio u njegovim očima, ali tijelo mu je poslušalo moju naredbu. Nekako sam ukrotio ovo čudovište - bacio sam čini na njega. Ali usnula bića se probude i čarolije prestaju. Pogotovo ako su te čarolije bačene slučajno. Osjetio sam kako praznina divlja pod mojom mlitavom tjelesnom ljuskom.

Addison mi je njuškao nogu.

"Sada će ovamo doći druga stvorenja." Hoće li nas ovo čudovište pustiti odavde?

"Razgovaraj ponovno s njim", upitala je Emma drhtavim i slomljenim glasom. - Reci joj da se gubi.

Pokušavao sam pronaći prave riječi, ali su mi izmicale.

– Ne znam kako.

"Znao sam prije minute", podsjetio je Addison. “Činilo mi se da si opsjednut demonom.”

izlazi van! – viknula sam.

Zvučalo je engleski. Praznina se nije micala. Napeo sam se, pogledao u njezine oči boje tinte i ponovno pokušao.

Gubi se odavde! Pusti nas na miru!

Opet engleski. Šupljina je nakrivila glavu poput zbunjenog psa, ali inače je ostala nepomična poput kipa.

- Je li otišla? – upitao je Addison.

I dalje je nitko nije vidio osim mene.

"Ona je još uvijek ovdje", odgovorio sam. – Ne znam što da radim s ovim.

Osjećala sam se užasno glupo i bespomoćno. Je li moj dar stvarno tako brzo nestao?

"U redu je", umiješala se Emma. "U svakom slučaju, beskorisno je bilo što objašnjavati praznini."

Bacivši ruku naprijed, pokušala je zapaliti plamen, ali on je odmah zašištao i ugasio se. Činilo se da ju je to potpuno oslabilo. Čvršće sam je obujmio za struk, bojeći se da će pasti.

"Štedi snagu, spoj", savjetovao ju je Addison. "Siguran sam da će nam opet biti od koristi."

"Ako bude potrebno, borit ću se s njom golim rukama", rekla je Emma. "Sada je najvažnije pronaći ostale prije nego što bude prekasno."

Pa sam pomislio: negdje u ovoj treperavoj tami postoji izlaz na ulicu. Vrata, stepenice, pokretne stepenice, sve je to bilo negdje na udaljenom zidu. Ali kako doći tamo?

Makni mi se s puta! – viknula sam, učinivši još jedan očajnički pokušaj.

Naravno, opet engleski. Praznina je mukala poput krave, ali se nije pomaknula. Sve je bilo uzalud. Riječi su nestale.

"Plan B", rekao sam prijateljima. "Budući da me ne sluša, morat ću je zaobići." Nadajmo se da će ostati tu gdje jest.

– Kako ćemo to točno zaobići? – upita Emma.

-Možeš li hodati? – upitala sam Emmu. – Ili barem pomaknuti noge?

Uspravila se, spustivši ruku koja mi je grlila struk.

- Mislim da mogu.

"U tom slučaju, evo što ćemo učiniti - morat ćemo se prošuljati pokraj nje." Nema puno mjesta, ali ako se naslonimo leđima na zid i pazimo...

Addison me odmah razumio i ugurao se u telefonsku govornicu.

– Mislite li da joj se isplati prići?

- Ne, ne mislim tako.

- Što ako se probudi kad smo mi...

"Neće se probuditi", rekla sam sa samopouzdanjem koje nisam osjećala. "Samo nemoj raditi nagle pokrete i... što god se dogodilo... ne diraj je."

"Sada ste naše oči", uzdahnuo je Addison. - Neka nam Ptica pomogne.

Podigao sam dugački, tanki komad stakla s poda i stavio ga u džep. Napravivši dva koraka prema zidu, stisnuli smo se uz hladne mramorne ploče i krenuli prema praznini. Kad smo se približili, njezine su se oči okrenule i nastavila me pozorno promatrati. Samo nekoliko opreznih koraka u stranu, i obavio nas je val smrada koji je izvirao iz praznine, toliko smrdljiv da mi je čak natjerao suze na oči. Addison se nakašljala, a Emma je rukom pritisnula nos.

"Još samo malo", rekao sam, oslobodivši se očajničke napetosti i glumeći mir.

Iz džepa sam izvadio komadić stakla i stisnuo ga u šaku, držeći ga oštrim krajem. Napravio sam korak, pa još jedan. Sad smo bili tako blizu da sam, kad bih ispružio ruku, mogao dotaknuti čudovište. Čula sam kako mu srce kuca. Svakim našim korakom to je kucanje postajalo sve češće i glasnije.

Ne miči se", prosiktala sam na engleskom. - Ti si moj. Ja te kontroliram. Ne mrdaj.

Uvukao sam želudac i pritisnuo sve kralješke uza zid, uvlačeći se postrance u uski prolaz između zida i praznine.

Ne miči se, ne miči se.

Kliznuvši leđima uza zid, polako sam zakoračio. Zadržao sam dah, dok se mokri i hrapavi dah praznine ubrzao, a smrdljiva crna para kovitlala se iz nosnica. Očito ju je razdirala nesnosna želja da nas poždere. Zauzvrat, jedva sam se suzdržao da ne počnem trčati. Zabranio sam sebi razmišljati o tome kao o ponašanju žrtve, ali ne i gospodara situacije.

Ne mrdaj. Ne mrdaj.

Još nekoliko koraka, nekoliko stopa, i prošli bismo. Njezino je rame bilo milimetar od mojih prsa.

A onda se počela micati. Jednim naglim trzajem praznina je okrenula glavu i cijelo tijelo i našla se ravno ispred mene.

Smrznula sam se.

"Ne miči se", rekla sam naglas ovaj put, okrećući se svojim prijateljima. Addison je sakrio njušku u svoje šape, a Emma se ukočila, a njezini su mi ledeni prsti stiskali zapešće poput kliješta. Pripremio sam se za neizbježno - njezine jezike, zube, kraj.

Natrag, natrag, natrag.

engleski, engleski, engleski.

Sekunde su prolazile i, na moje čuđenje, ostali smo živi. Osim ritmičkog podizanja i spuštanja prsnog koša, stvorenje se nije micalo, činilo se kao da se ponovno skamenilo.

Pokušavao sam milimetar po milimetar kliziti uz zid. Praznina me pratila pogledom, poput igle kompasa, lagano okrećući glavu u mom smjeru. Činilo se kao da je njezino tijelo nekom nevidljivom niti povezano s mojim. Ali ono se nije pomaknulo za nama, nije otvorilo ralje. Da je čarolija koju sam nekako stavio na nju nestala, svi bismo bili mrtvi u sljedećoj sekundi.

Praznina me samo promatrala. Čekam zapovijedi koje nisam znao dati.

"Lažna uzbuna", prošaptala sam, a Emma je bučno izdahnula s olakšanjem.

Prošli smo prolaz, odlijepili se od zida i udaljili najbrže što je Emma, koja je šepala, mogla hodati. Odmaknuvši se malo od praznine, osvrnuo sam se i vidio da se već potpuno okrenula i da je okrenuta prema meni.

"Budi miran", promrmljao sam na engleskom. - Bravo.

* * *

Nakon što smo prošli kroz zid pare, vidjeli smo pokretne stepenice neaktivne zbog nestanka struje. Oko njega je bio slabašni sjaj, primamljiva dnevna svjetlost koja je dolazila iz gornjeg svijeta. Svijet živih, moderni svijet. Svijet u kojem sam imala roditelje. Obojica su bili ovdje u Londonu, udisali su ovaj zrak. Samo korak dalje.

Hej, bok!

Nezamislivo. Ali puno je teže bilo zamisliti da nije prošlo ni pet minuta otkako sam ocu sve ispričala. Uglavnom, ono najvažnije: ja sam kao djed Portman. čudna sam. Ionako nikad neće shvatiti, ali sada barem znaju i moj izostanak više neće doživljavati kao izdaju. Očev glas još mi je odzvanjao u ušima, preklinjući me da se vratim kući, a dok smo se polako približavali svjetlu, iznenada me obuzela sramotna želja da se otresem Emmine ruke i pobjegnem. Željela sam pobjeći iz ove zagušljive tame, pronaći roditelje, zamoliti ih za oprost, a zatim se uvući u luksuzni krevet njihove hotelske sobe i zaspati.

I to je bila najnezamislivija stvar. Nema šanse da bih to mogao učiniti. Volio sam Emmu i to sam joj rekao, i nikad je neću ostaviti. I to ne zato što sam bio vrlo plemenit, hrabar ili velikodušan. Ja nisam nositelj tih osobina. Nimalo. Ali bojao sam se da će mi duša biti raskomadana, ako je ostavim.

I ostalo također. ostalo. Naši nesretni propali prijatelji. Morali smo ih pronaći. Ali kako? Vlak kojim su nestali u tunelu bio je posljednji. I jasno je da nakon eksplozije i pucnjeva koji su potresli stanicu, metro više neće raditi. Preostale su samo dvije mogućnosti - jedna strašnija od druge: spustiti se u tunel i slijediti ih pješice, nadajući se da neće biti praznih mjesta, ili se popeti uz pokretne stepenice i suočiti se s onim što nas čeka na površini (većina vjerojatno, s timom za likvidaciju stvorenja), i nakon što ste već procijenili situaciju, odlučite što učiniti.

Znao sam koja je opcija meni osobno draža. Dosta mi je tame, a sasvim sigurno mi je bilo dosta praznine.

"Idemo gore", rekao sam vukući Emmu prema zaleđenim pokretnim stepenicama. "Moramo pronaći sigurno mjesto gdje se možete oporaviti dok mi radimo daljnje planove."

- Nema šanse! - uzviknula je. – Moje stanje nije važno! Ostatak jednostavno ne možemo ostaviti!

– Ne napuštamo ih. Ali trebamo biti realni. Mi smo ranjeni i bespomoćni, a drugi su već jako daleko. Najvjerojatnije su već izašli iz podzemne i vode ih na neko drugo mjesto. Kako ih uopće možemo pronaći?

"Na isti način na koji sam ja tebe pronašao", umiješao se Addison. - Uz pomoć mirisa. Čudni ljudi imaju vrlo poseban miris, znate. Ali samo ga psi poput mene mogu uhvatiti. A kako miriše vaše društvo! Mislim da je to zbog straha. Osim toga, dugo se niste prali...

- Dakle, idemo za njima! – izjavila je Emma.

Sa snagom niotkuda, odvukla me na tračnice. opirao sam se, držeći je za ruku.

- Ne, ne... Vlakovi vjerojatno više ne voze, ali ako ih pratimo pješice...

“Bilo to opasno ili ne, neću ih ostaviti.”

"Emma, ovo nije samo besmisleno, već je i opasno." Već su otišli.

Povukla je ruku i odšepala prema tračnicama. Posrnula je, teško se održavši na nogama. Pa, reci nešto,” zamolio sam Addisona samim usnama. Sustigavši ju, zaustavio se točno ispred nje.

- Bojim se da je u pravu. Ako hodamo, miris naših prijatelja raspršit će se mnogo prije nego što ih pronađemo. Čak i moje izvanredne sposobnosti imaju svoje granice.

Emma je pogledala niz tunel, a zatim pogledala mene. Izraz njezina lica bio je mučenički. Pružio sam joj ruku.

- Molim te, idemo. To ne znači da odustajemo.

"U redu", turobno je promrmljala. - OK.

Ali prije nego što smo stigli napraviti i korak natrag do pokretnih stepenica, iz tame tunela se začuo glas:

Glas je bio tih i poznat, s izrazitim ruskim naglaskom. Ovo je bio sklopivi čovjek. Zavirivši u tamu, uspio sam vidjeti tijelo kako leži sa strane tračnica. Jedna je ruka bila podignuta. Tijekom okršaja je upucan i bio sam siguran da su ga stvorenja natjerala u vlak zajedno s ostalima. Ali ovdje leži dolje i maše nam rukom.

- Sergej! – uzviknula je Emma.

- Poznaješ li ga? – sumnjičavo je upitao Addison.

"Bio je jedan od čudnih izbjeglica gospođice Wren", objasnio sam.

Brzo pojačano zavijanje sirena dopiralo je odozgo. Problemi su nam se približavali - možda zakamuflirani kao pomoć. Postalo mi je jasno da još malo i nećemo moći neopaženo pobjeći odavde. Ali nismo ga mogli ostaviti tamo.

Addison je pojurio prema Sergeju, izbjegavajući najveće hrpe stakla. Emma mi je dopustila da je uhvatim za ruku i polako smo krenuli za Addison. Čudni je ležao na boku, napola zatrpan gelerima i zamazan krvlju. Čini se da je ozljeda ozbiljna. Njegove naočale sa žičanim okvirima bile su popucale i neprestano ih je namještao pokušavajući me bolje pogledati.

"Ovo je čudo, čudo", graknuo je jedva čujno. "Čuo sam da govoriš jezikom čudovišta." Ovo je pravo čudo.

"Ovo nije nikakvo čudo", odgovorila sam, kleknuvši do njega. – Već sam izgubio tu sposobnost. Ona je nestala.

– Ako je dar unutra, zauvijek je.

Čuli smo korake i glasove koji su dolazili iz smjera pokretnih stepenica. Odgurnuo sam čašu u stranu kako bih podignuo sklopivog čovjeka u naručje.

„Povest ćemo te sa sobom“, rekao sam mu.

"Ostavi me na miru," hriptao je. - Vrlo brzo ću otići...

Ignorirajući njegove prigovore, podvukla sam ruke ispod njegova tijela i ustala. Bio je dugačak kao motka, ali lagan kao perce, a ja sam ga držala u naručju kao veliku bebu. Njegove mršave noge visjele su s mog lakta, a glava mu je mlitavo pala na moje rame.

Dvojica stranaca su uz urlik potrčala niz pokretne stepenice i zaustavila se u njegovom podnožju, u krugu blijede dnevne svjetlosti, zureći u tamu. Emma je pokazala prema podu i oprezno smo čučnuli, nadajući se da nas neće vidjeti. Uostalom, to su mogli biti i obični putnici koji čekaju ukrcaj na vlak. Ali onda sam čuo škripu walkie-talkieja, a onda su u njihovim rukama bljesnule svjetiljke čije su zrake jarko obasjale njihove reflektirajuće jakne.

Možda su bili spasioci, ali su isto tako mogli biti stvorenja prerušena u spasioce. Nisam to mogao utvrditi sve dok potpuno sinkrono nisu strgnuli panoramske sunčane naočale s lica.

Sve je jasno.

Naše šanse za spas su upravo prepolovljene. Ostale su samo staze i tuneli. Nikada im ne bismo uspjeli pobjeći, ali smo ipak imali priliku sakriti se. I čini se da smo u kaosu uništene postaje ostali nezapaženi. Zrake baterijske svjetiljke pretraživale su pod. Emma i ja smo se povukle prema tračnicama. Kad bismo barem mogli skliznuti u tunel... Ali Addison, proklet bio, nije pokleknuo.

"Idemo", prosiktao sam.

“Oni su iz hitne pomoći, a ovom čovjeku treba pomoć”, odgovorio je.

Zvučalo je preglasno, a zrake su odmah pojurile u našem smjeru.

- Svi ostanite na mjestu! - urlao je jedan od muškaraca, istrgnuvši pištolj iz futrole, a drugi je zgrabio radio.

A onda su se, jedan za drugim, brzo dogodila dva potpuno neočekivana događaja. Prvi je bio da, kad sam htio baciti sklopivog čovjeka na tračnice i skočiti za njim s Emmom, iz tunela se začuo zaglušujući urlik i pojavio se zasljepljujući snop reflektora koji se brzo približavao. Mlaz pljesnivog zraka uletio je u stanicu, istisnut, naravno, vlakom koji se nastavio kretati unatoč eksploziji. Drugi događaj bio je obilježen nesnosnim bolovima u trbuhu. Praznina se nekako odledila i sada je u skokovima jurila prema nama. Samo trenutak nakon što sam je osjetio, ugledao sam nju samu. Trčala je kroz oblake pare, njezine crne usne su se širom otvorile, zbog čega su joj se jezici koprcali i zviždali kroz zrak.

Našli smo se u klopci. Da smo jurnuli i trčali prema stepenicama, bili bismo upucani i osakaćeni. Da smo iskočili na tračnice, odnio bi nas vlak. A u vlaku se nismo mogli sakriti jer je preostalo još deset sekundi prije nego što stane i dvanaest sekundi prije nego što se vrata otvore, nakon čega će proći još deset sekundi prije nego što se opet zatvore. Ali puno prije toga već bismo umrli na ovaj ili onaj način. I učinila sam ono što često radim kad mi ponestane ideja – pogledala sam Emmu. Po očaju ispisanom na njezinu licu shvatio sam da je shvatila bezizlaznost situacije.

Ali njezina tvrdoglavo isturena brada pokazivala je da će ipak nešto učiniti. Tek kad je, teturajući i ispruživši ruke ispred sebe, zakoračila naprijed, sjetio sam se da ne vidi prazninu. Htio sam je upozoriti, posegnuti za njom i zaustaviti je, ali jezik me nije poslušao i nisam je mogao zgrabiti, a da prethodno ne ispustim sklopivog čovjeka. Ali tada je Addison bio pokraj nje. Zalajao je na stvorenje, a Emma je uzalud pokušavala zapaliti plamen. Između njezinih dlanova frcale su i gasile se iskre, kao da pali mrtvi upaljač.

Stvorenje se nasmijalo, napelo pištolj i naciljalo u Emmu. Praznina je jurila prema meni, zavijajući u skladu sa škripom vlaka koji je usporavao iza mene. U tom sam trenutku shvatio da je sve gotovo i da ništa ne mogu učiniti da to spriječim. Istovremeno se nešto u meni opustilo i nestala je i bol koju sam uvijek osjećala u neposrednoj blizini praznine. Taj je bol sličio dugotrajnom visokofrekventnom urliku, a čim je popustio, otkrio sam da krije neki drugi zvuk, neko neartikulirano mrmljanje na samom rubu svijesti.

Navalio sam na njega. Zgrabio ga je objema rukama. Skočio je i vrisnuo iz sveg glasa. "Njegov", rekla sam na meni stranom jeziku. Riječ se sastojala od samo dva sloga, ali je uključivala mnogo značenja. I čim je otišao s mojih usana, rezultati su bili trenutni. Praznina koja je trčala prema meni naglo se zaustavila, po inerciji se malo pomaknuvši naprijed, zatim se okrenula u stranu i bacila svoj jezik koji se tri puta savio oko noge stvorenja. Izgubivši ravnotežu, zapucala je. Metak se odbio od stropa, nakon čega je praznina okrenula stvorenje naopako i odbacila ga u zrak.

Moji prijatelji nisu odmah shvatili što se dogodilo. Dok su stajali otvorenih usta, a drugo stvorenje je nešto vikalo u radio, čuo sam kako se iza mene otvaraju vrata kočije.

Ovo je bila jedina prilika za spas.

- OTIŠAO! – vikao sam, a oni su me poslušali.

Emma je, posrćući, potrčala prema vlaku, Addison joj je prošla ispod nogu, a ja sam pokušao proći kroz uska vrata sa sklopivim čovjekom, skliskim od krvi i stršio na sve strane. Napokon smo sva trojica uspjeli ući u kočiju.

Ponovno su odjeknuli pucnji. Ovo stvorenje je nasumično praznilo svoj klip, pokušavajući ući u prazninu.

Vrata su se počela zatvarati, ali su se onda ponovno otvorila. "Molim vas, oslobodite vrata", začuo se iz zvučnika veseli glas spikera.

- Njegove noge! – uzviknula je Emma, pokazujući duge noge čovjeka na preklop i vrhove njegovih cipela koji su virili. Uspio sam ih maknuti s vrata djelić sekunde prije nego što su se vrata zalupila. Stvorenje koje je visjelo u zraku opalilo je još nekoliko puta prije nego što ga je ozlojeđena praznina bacila na zid i ono je skliznulo u nepomičnu hrpu na podu.

Drugo stvorenje je već trčalo prema izlazu. I on”, pokušala sam reći, ali bilo je prekasno. Vrata su se zatvorila i, trzajući se, vlak je brzo ubrzao.

Osvrnuo sam se oko sebe, drago mi je što je vagon u kojem smo se našli prazan. Što bi obični ljudi mislili o nama?

-Jesi li dobro? – upitala sam Emmu.

Sjedila je uspravno i teško disala, pozorno me gledajući.

"Zahvaljujući tebi", odgovorila je. "Jesi li stvarno natjerao šupljinu na sve ovo?"

„Mislim da da“, nesigurno sam odgovorila.

"Ovo je nevjerojatno", rekla je tiho.

Pokušao sam shvatiti je li oduševljena ili uplašena. Ili oduševljeni i prestrašeni u isto vrijeme.

"Dugujemo ti naše živote", rekao mi je Addison, nježno mi nosom mazeći ruku. “Ti si vrlo poseban dječak.”

Sklopivi čovjek se nasmijao. Spustivši glavu, vidjela sam osmijeh na njegovom licu, izobličenom od boli.

- Vidiš li? - rekao je. “Rekao sam ti da je to čudo.” – Odmah se uozbiljio. Uhvativši me za ruku, gurnuo mi je kvadrat kartona u dlan. Fotografirati. "Moja žena i moje dijete", šapnuo je. “Naš neprijatelj ih je zarobio prije mnogo vremena.” Ako pronađete ostale, možda...

Gledajući fotografiju, zadrhtala sam. Bio je to mali portret, otprilike veličine malog novčanika, žene s djetetom. Bilo je jasno da ga je Sergej jako dugo nosio sa sobom. Iako su ljudi na fotografiji bili prilično privlačni, sama fotografija - ili njezin negativ - bili su ozbiljno oštećeni, možda gotovo izgorjeli u požaru, izloženi takvim temperaturama da su preživjeli samo iskrivljeni fragmenti lica. Prije Sergej nikada nije spominjao svoju obitelj. Otkako smo se upoznali, nije razgovarao ni o čemu osim o potrebi da okupi vojsku čudnih ljudi, koji putuju od petlje do petlje i regrutiraju u tu vojsku sve koji su preživjeli napade i čišćenje stvorenja i praznina, a još su se mogli boriti . Ali nikada nije rekao zašto mu treba vojska. Želio je natrag svoju ženu i dijete.

"I njih ćemo pronaći", obećala sam.

Oboje smo znali koliko je malo vjerojatno da će ih spasiti, ali sada su mu bile potrebne te riječi.

“Hvala”, rekao je i opustio se usred lokve krvi koja se širila podom.

"Nije mu ostalo još dugo", rekao je Addison, ližući Sergejevo lice.

"Možda bih mogla proizvesti dovoljno topline da spalim i zatvorim ranu", promrmlja Emma.

Zakoračivši prema Sergeju, počela je trljati dlanove.

Addison je preko košulje protrljao nos o Sergejev trbuh.

- Upravo ovdje. Rana je ovdje.

Emma je položila dlanove s obje strane mjesta gdje je Addison pokazao. Začuvši šištanje mesa, uspravio sam se, boreći se s vrtoglavicom.

Gledajući kroz prozor, vidio sam da još nismo izašli iz stanice. Vozač je možda usporio zbog krhotina na tračnicama. Blještava svjetla hitne pomoći izvukla su iz mraka tijelo mrtvog stvorenja zakopanog u staklo, zatim unakaženu telefonsku govornicu u kojoj me prvi put siže uvid, pa prazninu... Zadrhtao sam kad sam vidio da nemarno, kao da ide za jutarnji džoging, trčanje po peronu paralelno s vlakom, nekoliko vagona iza.

Stop. “Ne približavaj se”, izlanuo sam na engleskom, gledajući kroz prozor. Misli su mi bile zbrkane dok su mi bol i zavijanje ponovno ispunjavali glavu.

Ubrzavajući, vlak je uletio u tunel. Prislonio sam lice na staklo, pokušavajući vidjeti prazninu. Iza je bio samo mrak, a onda je uslijedio još jedan crveni bljesak i na trenutak sam ugledao zamrznuti okvir - leteću prazninu. Noge su joj već napustile platformu, a jezici su joj bili omotani oko ograda posljednjeg vagona.

Čudo. Prokletstvo. Nisam još stigao shvatiti što mi se dogodilo.

* * *

Uhvatila sam ga za noge, a Ema ga je uhvatila za ruke i pažljivo smo položili Sergeja na dugačko sjedalo. Ležao je bez svijesti, ispružen u punoj visini i blago se njišući u ritmu kretanja vlaka ispod reklame za pizzu “Pecite kod kuće”. Ako će umrijeti, nisam mislio da bi se to trebalo dogoditi na podu.

Emma mu podigne tanku košulju.

“Kvarenje je stalo”, izvijestila nas je, “ali ako uskoro ne završi u bolnici, neće preživjeti.”

"Ionako bi mogao umrijeti", usprotivio se Addison. – Pogotovo u bolnici u sadašnjosti. Zamislite - tri dana kasnije dolazi k sebi, rana mu je zacijelila, ali sve ostalo je skoro propalo, jer već ima dvjesto i ptičji zna koliko godina.

"Možda je tako", uzdahnula je Emma. “S druge strane, bit ću jako iznenađen ako za tri dana barem jedan od nas ostane živ, u bilo kojem stanju.” I ne znam što još možemo učiniti za njega.

Već sam čuo da je dva ili tri dana maksimalno vrijeme koje bi neko čudno stvorenje koje je prije živjelo u petlji moglo provesti u sadašnjosti prije nego što počne brzo i neizbježno starenje. Ovo je vrijeme bilo dovoljno za kratke posjete sadašnjosti, ali oni čudni nisu mogli ostati u njoj. To je omogućilo putovanje između petlji, ali je obeshrabrilo svaku želju za zadržavanjem. Samo su najočajnije glave i ymbryne jurišale više od nekoliko sati - čim su oklijevale, posljedice su bile strašne.

Emma je ustala. Na blijedožutom svjetlu kočije njezina je koža poprimila bolesnu nijansu. Odmah je zateturala i, kako ne bi pala, uhvatila se za jedan od metalnih nosača. Uzeo sam je za ruku i posjeo kraj sebe. Snaga ju je potpuno napustila i doslovno je skliznula na sjedalo. Bio sam i iscrpljen, jer dva dana nisam ni spavao ni jeo kako treba, ne računajući one rijetke trenutke kada smo se morali žderati kao svinje. Bilo me strah, a uvijek sam negdje trčala u tim prokletim cipelama koje su mi trljale noge. Već sam bio zaboravio da život može biti drugačiji. Ali najgore je bilo to što sam svaki put kad sam progovorila jezikom praznina, kao da sam izgubila dio sebe, a nisam znala kako da ga vratim. Osjećao sam razinu umora koju nikad prije nisam mogao ni zamisliti. Otkrio sam nešto novo u sebi, neki novi izvor snage i moći. Ali bilo je iscrpljujuće i konačno, i pitala sam se iscrpljujem li samu sebe isušujući ga.